Brusquement, sans préparation.
Le pourpoint
Ce vêtement, utilisé aux XIIe et XIVe siècles, recouvrait habituellement le torse des hommes jusque sous la ceinture.
Souvent matelassé, il se passait aussi sous l'armure et protègeait ainsi le corp d'un contact froid et rude.
Origine
Cette expression a une origine militaire.
Lors d'un combat, lorsqu'un soldat faisait feu à bout portant sur son ennemi, le pourpoint de ce dernier s'enflammait parfois à cause de la poudre qui y avait été projetée.
Evolution d'emploi
Il est difficile de voir le lien entre le sens d'origine et l'utilisation que nous faisons aujourd'hui.
Employée métaphoriquement, elle conserve l'idée d'efficacité, de soudaineté, de surprise.
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